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quando remonta a invenção do uisge beatha,
a aqua vita em gaélico escocês? Alguns afirmam que foram monges vindos do
Egito, que teriam trazido os primeiros alambiques de perfume e que teriam
desenvolvido o uso que se conhece na Irlanda, e na Escócia a partir do século
XII.
Daí uma
controvérsia que não acaba nunca entre os partidários de uma origem escocesa ou
irlandesa para esta bebida forte em o mundo inteiro conhece sob o nome de
uísque. Como todas as aguardentes, esta tem origem na destilação de um açúcar
fermentado. No presente caso, é do amido contido nos grãos trigo, cevada,
centeio. Ou milho para bourbon. Para aqueles de procedência tradicional
escocesa, a base é a cevada maltada, isto é, germinadas e assada em fogo de
turfa. É aqui que o apelido de aguardente faz sentido. Porque dependendo se o
malte foi mais ou menos exposto à fumaça, ele terá o sabor turfoso, que pode
variar de mais suave a mais picante de acordo com a experiência própria de cada
destilador. Em seguida, o malte é moído, misturado com a água de alta
qualidade, depois deixado fermentar até que se obtém um tipo de cerveja que
será destilada continuamente em grandes alambiques de cobre.
Na
Escócia existem quatro regiões produtoras: as terras altas que produzem uísques
robustos de renome, o vale do rio Spey (Speyside), onde as aguardentes são mais
refinadas, os Lowlands de qualidade intermediária e as ilhas do oeste,
principalmente Islay, que tem nada menos que oito destilarias produtoras de
espíritos aos quais o clima oceânico traz uma qualidade de envelhecimento em
barris incomparável.
Os
uísques se dividem também entre maltes puros de uma única destilaria e misturas
ou blends, resultantes de uma combinação de diferentes maltes. Mas existe também
os barris únicos, peças raras de um único barril de uma mesma destilaria. Em
resumo, as nuances de whisky são tão ricas, complexas e paradoxais quanto as do
rito escocês que mesmo nas suas diferentes formações nada tem a ver com a
Escócia … embora muitos maçons escoceses que comparecem às sessões vestidos em
seus kilts, assim como fazem na França alguns adeptos do Padrão da Escócia.
Tradução José Filardo